La flamme olympique de Dakar 2026 sera allumée à Athènes le 10 septembre avant d’arriver au Sénégal le 12 septembre et de parcourir les 14 régions du pays. Ce voyage ouvrira le compte à rebours d’un événement sans précédent : le premier rendez-vous sportif olympique organisé sur le sol africain. Dates, parcours, cérémonies et diffusion en direct, voici ce qu’il faut savoir.

Une flamme née des rayons du soleil grec, 100 femmes sénégalaises réunies pour l’accueillir, 30 étapes à travers tout un pays et 30 500 kilomètres à parcourir symboliquement autour d’un continent : Dakar 2026 veut transformer son relais olympique en immense fête populaire.

Le 31 octobre 2026, le Sénégal accueillera les Jeux olympiques de la jeunesse, également appelés JOJ. Ce rendez-vous constituera le premier événement sportif olympique jamais organisé en Afrique. Avant les compétitions, la flamme donnera le coup d’envoi de près de sept semaines de célébrations consacrées au sport, à la culture et à la jeunesse.

La véritable première historique de Dakar 2026

Le Comité international olympique (CIO) annonce une flamme qui illuminera l’Afrique « pour la première fois ». Une précision historique s’impose cependant : la flamme olympique de la jeunesse avait déjà fait étape à Dakar le 25 juillet 2010, lors de son voyage autour du monde avant les premiers JOJ organisés à Singapour.

Ce qui est réellement inédit en 2026 n’est donc pas la présence de la flamme sur le continent, mais l’événement qu’elle annonce. Pour la première fois depuis la naissance des Jeux olympiques modernes, l’Afrique ne sera plus seulement une étape ou une participante : elle deviendra la terre d’accueil d’une compétition olympique.

Dakar 2026 réunira quelque 2 700 jeunes athlètes à Dakar, Diamniadio et Saly, du 31 octobre au 13 novembre 2026. Les épreuves seront réparties équitablement entre les filles et les garçons, avec également plusieurs compétitions mixtes.

Une flamme allumée par le soleil à Athènes

Le voyage commencera le 10 septembre 2026 au stade panathénaïque d’Athènes, en Grèce. Conformément au rituel olympique, la flamme sera allumée grâce aux rayons du soleil concentrés par un miroir parabolique.

Cette méthode ne relève pas uniquement du spectacle. Elle symbolise le lien entre les Jeux antiques et le mouvement olympique moderne. La flamme quittera ensuite la Grèce pour rejoindre le Sénégal, où son arrivée est prévue le 12 septembre.

« Elle suscite l’enthousiasme, rassemble et nous rappelle que le sport peut nous inspirer à rêver plus grand », souligne Kirsty Coventry, présidente du CIO, à propos de la flamme olympique.

Cent femmes sénégalaises pour accueillir la flamme à Dakar

À son arrivée au Sénégal, la flamme sera accueillie au cours d’une grande cérémonie mêlant musique, culture, sport et traditions. L’un des moments les plus forts sera la « Marche des Linguères », une procession symbolique réunissant 100 femmes sénégalaises.

Elle s’achèvera place du Souvenir, à Dakar, avec l’allumage d’une vasque. Dans l’histoire et les cultures wolof et sérère, le titre de « Linguère » désigne une reine, une princesse ou une femme de haut rang. Leur présence place ainsi les femmes au cœur de cet événement historique.

La cérémonie célébrera également la teranga, cette tradition sénégalaise d’accueil, d’hospitalité et de générosité. Une manière de donner vie à la devise officielle de Dakar 2026 : « L’Afrique accueille, Dakar célèbre ».

Quel est le parcours de la flamme olympique de Dakar 2026 ?

Après les cérémonies d’arrivée, la tournée de la flamme de Dakar 2026 commencera le 14 septembre sous le slogan « Pass the Energy », que l’on peut traduire par « Transmets l’énergie ».

Son parcours comprendra 30 étapes : 14 dans la région de Dakar et 16 dans les autres régions du Sénégal. La flamme passera notamment par Dakar, Rufisque, Guédiawaye et Pikine, mais aussi par Saint-Louis, Matam, Kolda et Ziguinchor.

Plusieurs centaines de relayeurs devraient se succéder. Les villes traversées proposeront des démonstrations sportives, des spectacles, des ateliers éducatifs et des animations numériques. Les établissements scolaires seront eux aussi associés aux célébrations.

Le calendrier se déroulera en trois temps :

  • du 14 au 27 septembre, la flamme circulera dans la région de Dakar ;
  • du 29 septembre au 26 octobre, elle traversera les autres régions du Sénégal ;
  • du 28 au 30 octobre, elle reviendra à Dakar avant la cérémonie d’ouverture.

Le 31 octobre, elle servira à allumer la vasque olympique au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio. Celle-ci restera allumée jusqu’à la fin des Jeux, le 13 novembre 2026.

Toute l’Afrique appelée à parcourir symboliquement 30 500 kilomètres

La flamme physique voyagera uniquement au Sénégal, mais la mobilisation dépassera les frontières du pays. Plus de 40 Comités nationaux olympiques africains et les centres Olympafrica participeront à un relais éducatif et sportif organisé à l’échelle du continent.

En marchant ou en courant, les participants additionneront leurs distances avec un objectif collectif spectaculaire : atteindre 30 500 kilomètres, soit approximativement le périmètre de l’Afrique.

Cette opération permettra de faire participer des milliers de jeunes qui ne verront pas directement passer la flamme. Les kilomètres parcourus seront associés à des ateliers consacrés à l’amitié, au respect, à l’excellence et à la solidarité.

Un manuel baptisé « Courons pour l’Afrique » a également été conçu dans le cadre du Programme d’éducation aux valeurs olympiques, ou OVEP selon son sigle anglais. Destiné aux enfants et aux adolescents de 6 à 16 ans, il propose des activités mêlant sport, éducation, art, culture, développement durable et réflexion sur l’avenir.

Que sont exactement les Jeux olympiques de la jeunesse ?

Les Jeux olympiques de la jeunesse ne sont pas une simple version réduite des Jeux traditionnels. Ils réunissent de jeunes sportifs de haut niveau tout en associant les compétitions à des programmes éducatifs, culturels et citoyens.

L’ambition affichée dépasse donc les performances et les médailles. Dakar 2026 doit aussi encourager les rencontres entre les jeunes athlètes, valoriser les cultures africaines et laisser un héritage durable au Sénégal.

Les compétitions se dérouleront principalement dans trois zones :

  • Dakar, avec notamment le stade Iba-Mar-Diop et la piscine olympique ;
  • Diamniadio, où se trouvent le stade Abdoulaye-Wade, la Dakar Arena et plusieurs autres équipements ;
  • Saly, qui accueillera notamment des épreuves sur la plage.

Comment suivre l’allumage de la flamme olympique ?

La cérémonie organisée à Athènes le 10 septembre 2026 sera retransmise en direct sur Olympics.com et sur la chaîne YouTube des Jeux olympiques.

Son début est annoncé vers 10 h 28, heure de Paris, sous réserve d’un changement de dernière minute. Les temps forts de la cérémonie d’arrivée à Dakar, le 12 septembre, seront ensuite proposés sur les mêmes plateformes.

La billetterie officielle de Dakar 2026 est déjà ouverte. Les billets pour certaines compétitions commencent à 1 000 francs CFA, soit environ 1,50 euro. Une seule plateforme de réservation est reconnue par l’organisation : mieux vaut donc éviter les sites de revente non officiels.

De la lumière d’Athènes aux rues de Dakar, puis de Saint-Louis à Ziguinchor, la flamme accompagnera bien davantage qu’un rendez-vous sportif. Elle ouvrira la voie au premier événement olympique organisé en Afrique et à une page que le continent attend depuis la création des Jeux modernes.

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Sophie Madoun