Marie-José Pérec s’engage dans une course solidaire pour financer la recherche sur les lésions de la moelle épinière. Départ le 10 mai à 13h au Parc de Saint-Cloud près de Paris.
Le 10 mai prochain, au Parc de Saint-Cloud près de Paris, une figure mythique de l’athlétisme français prendra le départ d’une course pas comme les autres. Marie-José Pérec s’engage dans une course solidaire mondiale destinée à financer la recherche sur les lésions de la moelle épinière. Triple championne olympique, la légende du 400 mètres a choisi de mettre sa notoriété au service d’une cause qui touche profondément le monde du sport et du handicap.
Quand Marie-José Pérec décide de courir pour une cause qui dépasse le sport
Pour des millions de Français, Marie-José Pérec reste la championne aux foulées élégantes qui a marqué les Jeux olympiques d’Atlanta en 1996. Triple médaillée d’or olympique et double championne du monde, elle fait partie des plus grandes athlètes de l’histoire du sport français.
Mais aujourd’hui, la championne ne parle plus seulement de performance.
Elle explique pourquoi elle a choisi de s’engager dans une course solidaire dédiée à la recherche médicale : la Wings for Life World Run.
Lors d’une rencontre organisée à Paris avec le professeur Jean-Philippe Hugnot, chercheur à l’Université de Montpellier, Marie-José Pérec a confié ce qui l’a poussée à participer à cet événement.
« J’ai des proches qui sont en fauteuil et par le biais du sport, je connais presque tous les athlètes paralympiques français. J’ai l’occasion d’échanger avec eux et je peux me rendre compte à quel point leur vie est compliquée. Je mesure leur force, leur mental et l’impact de leur handicap sur leur vie quotidienne. Quand on est confronté à cela, on a forcément envie de faire quelque chose. C’est pour cette raison que j’ai voulu m’engager. »
Le 10 mai à 13 heures, la championne prendra donc elle-même le départ de cette course organisée au Parc de Saint-Cloud, aux portes de Paris.
Wings for Life World Run : une course solidaire au concept unique où chacun peut participer
La Wings for Life World Run, course dans laquelle Marie-José Pérec s’engage possède un principe très différent des marathons traditionnels.
Il n’existe pas de ligne d’arrivée fixe.
Les participants courent jusqu’à ce qu’un véhicule appelé Catcher Car les rattrape. Au fur et à mesure de sa progression, la voiture élimine les coureurs dépassés jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un vainqueur mondial masculin et une vainqueure mondiale féminine.
Ce concept permet d’ouvrir la course à tous les profils :
• coureurs débutants
• sportifs confirmés
• marcheurs
• personnes en fauteuil roulant
• participants utilisant béquilles ou assistance
Dans cette course solidaire, l’objectif n’est pas de battre un record mais de courir ensemble pour soutenir la recherche scientifique.
Une course mondiale organisée au même moment dans plusieurs pays
L’événement de la Wings for Life World Run se déroule simultanément dans des dizaines de pays.
Le départ est donné le même jour et à la même heure partout dans le monde, ce qui en fait l’une des plus grandes mobilisations sportives solidaires de la planète.
En France, plusieurs villes accueilleront les participants :
• Paris – Parc de Saint-Cloud
• L’Isle-Jourdain près de Toulouse
• Angers
• Rennes
• Besançon
• Annecy
• Lyon – Miribel
• Perpignan – Pollestres
• Hendaye
Les personnes qui ne peuvent pas se rendre sur place pourront également participer grâce à l’application officielle, qui reproduit virtuellement la progression de la Catcher Car.
À Paris, les participants pourront courir aux côtés de Marie-José Pérec, mais aussi d’athlètes engagés dans cette cause comme Jules Charraud.
Pourquoi la recherche sur les lésions de la moelle épinière est un enjeu majeur ?
Les lésions de la moelle épinière provoquent souvent une paralysie irréversible après un accident ou un traumatisme médullaire.
Pourtant, certaines découvertes scientifiques laissent entrevoir de nouveaux espoirs.
Le professeur Jean-Philippe Hugnot, à l’Université de Montpellier, travaille sur une piste fascinante.
Chez certains animaux comme les poissons et les batraciens, la moelle épinière peut se régénérer totalement après une blessure.
Cette capacité repose sur la présence de cellules souches capables de produire de nouveaux neurones et de réparer les circuits nerveux.
Les chercheurs ont montré que des cellules similaires existent aussi dans la moelle épinière humaine, et qu’elles restent présentes tout au long de la vie.
L’objectif des scientifiques est désormais de :
• activer ces cellules souches
• stimuler leur capacité de régénération
• remplacer les neurones détruits après un traumatisme médullaire
Selon le professeur Hugnot :
« La recherche médicale reste encore insuffisamment soutenue en Europe et en France et, sans financement, rien n’est possible. Le soutien à ces projets nous rapproche de nouveaux traitements. »
Une mobilisation mondiale pour accélérer la recherche
Depuis sa création en 2004, cette initiative internationale qu’est la Wings for Life World Run a déjà permis de financer :
• 344 projets de recherche scientifique
• 72 projets encore actifs aujourd’hui
• plusieurs programmes en France
Un élément distingue cet événement de nombreuses autres courses caritatives :
100 % des frais d’inscription sont consacrés à la recherche et aux essais cliniques.
Chaque participation contribue directement à faire progresser la recherche sur les lésions de la moelle épinière et l’espoir de nouveaux traitements contre la paralysie.
À retenir
• Marie-José Pérec s’engage dans une course solidaire mondiale
• la championne prendra le départ le 10 mai à 13h au Parc de Saint-Cloud
• l’événement finance la recherche sur les lésions de la moelle épinière
• 344 projets scientifiques ont déjà été financés
• la course est ouverte à tous les niveaux et accessible dans le monde entier
Plus d’info sur la Wings for Life World Run ici
Sophie Madoun
