Sur le lieu de travail, la nécessité des équipements de protection individuelle (EPI) ne fait pas débat. Avec les risques d’infection ou de contagion de plus en plus nombreux en ces temps de pandémie de Covid-19, ces produits connaissent une croissance commerciale sans précédent. Qu’appelle-t-on équipement de protection individuelle ? Comment bien utiliser ces accessoires afin de mieux se protéger ?

Les équipements de protection individuelle les plus populaires

Parmi les EPI les plus utilisés, les gants figurent en bonne place. Jetables ou réutilisables, ils permettent de se protéger efficacement les mains contre les variations de température, les décharges électriques et le contact avec les produits chimiques ou biologiques. Ils protègent également contre les brûlures et les coupures d’objets tranchants.

Les chaussures de sécurité sont d’autres équipements de protection individuelle. Qu’il s’agisse de chaussures de type mocassins, bottes ou tennis, votre sécurité est garantie. En effet, ces accessoires sont conformes aux normes réglementaires. Elles assurent le confort et la protection de vos pieds en situation professionnelle.

Les masques respiratoires sont disponibles sur le commerce en deux variétés. Il s’agit des masques jetables et des masques réutilisables. Si vous travaillez dans un lieu fermé, il est important de vous protéger quand vous respirez. Des microbes peuvent être inhalés si vous partagez une pièce fermée avec une personne malade. En outre, la présence de poussière, de poudre minérale ou métallique ou de vapeurs diverses impose le port obligatoire d’un masque de protection.

Enfin les lunettes de protection ou visières de même type vous protègent contre de nombreux risques. Les débris de métal, les rayonnements divers et les risques thermiques en font partie. Utilisez un casque antibruit ou un bouchon d’oreilles pour vous protéger des bruits. Outre que ces accessoires réduisent le niveau du bruit, ils facilitent la communication entre agents.

Pourquoi acheter les EPI ?

Au tout début de la pandémie, l’achat et la fourniture en équipements de protection individuelle répondent à un besoin : celui de protéger et de sécuriser le personnel soignant sur le front de la lutte contre le virus mortel. Les autorités sanitaires privilégient, à ce titre, les équipements offrant une protection maximale.

Parmi ceux-ci, les gants et mouchoirs jetables, les masques de protection, les lunettes et visières de protection, les combinaisons de travail étanches, les chaussures de sécurité, les couvre-chaussures et autres sont les plus demandés.

À mesure de l’évolution de la pandémie, il a été jugé nécessaire d’étendre l’usage de ces accessoires au reste de la population afin de réduire la contamination.

L’efficacité des EPI

Le résultat des nombreuses études réalisées, 24 au total, soit un échantillon de 2278 personnes, a donné lieu à des révélations édifiantes.

Avec un taux de réduction de la contamination d’environ 70 %, les scientifiques recommandent le port du masque de protection. Le modèle FFP2 ou N95 s’est particulièrement illustré comme étant le plus efficace en contexte de crise sanitaire du Coronavirus.

Autres équipements ayant révélé leur efficacité, les combinaisons de protection occupent la deuxième place dans ce classement. Bien qu’elles présentent des difficultés au moment de s’en débarrasser, leur efficacité est certaine.

D’autres types d’équipement sont aussi à privilégier. C’est le cas des blouses munies de gants intégrés. Ce type de vêtement recouvre l’ensemble du corps et c’est ce qui justifie son efficacité. L’on estime à près de 70 % leur capacité à réduire les risques de contamination et de propagation de la pandémie de Covid-19.

Comment bien utiliser les EPI ?

Selon les recommandations du CDC (Centre for Disease Control and Prevention), bien retirer son équipement après usage peut aider à supprimer les risques de contamination ou à les réduire. À titre d’illustration, si vous retirez votre blouse et vos gants en un seul geste, vous avez 80 % de chance de ne pas vous faire infecter.

Une autre précaution consiste à porter les gants en deux couches superposées l’une sur l’autre. Selon les mêmes sources, cela peut réduire significativement le taux de contamination. Enfin, désinfecter les gants avant de les retirer permet également de réduire les risques de se faire contaminer.

En tout état de cause, un port correct et conforme à la norme réglementaire est obligatoire pour une utilisation efficace des EPI. Au cas où leur utilisation n’est pas nécessaire, faites sécher vos équipements et rangez-les loin de l’humidité, dans une armoire propre. Cela permettra de les maintenir en parfait état et de pouvoir les réutiliser en cas de besoin.

En outre, doubler de prudence et de vigilance est essentiel, surtout quand on travaille auprès de personnes infectées ou dans des endroits contaminés. Le personnel soignant est par conséquent le plus à risque. Seul le respect des mesures barrières peut leur assurer une protection efficace tout en limitant la propagation du virus.

Le besoin en EPI dans la gestion des maladies endémiques

Dans la plupart des États, le plan de riposte contre la pandémie de Covid-19 s’est heurté à un impérieux besoin de financement. Et c’est tout le sens à donner au déblocage par le Gavi, l’alliance pour le vaccin, d’un montant de 200 millions de dollars, au début de la crise.

Afin de les aider à mieux affronter cet ennemi invisible, l’enveloppe reçue par chaque État était destinée à l’achat d’équipements de protection individuelle. Un montant de 40 millions de dollars a par ailleurs été mis à disposition par le même organisme pour assurer une meilleure coordination des procédures d’achat et une sécurisation de la chaîne d’approvisionnement.

Environ 3,7 milliards de dollars, c’est la contribution de l’UNICEF, chaque année, en faveur des États. L’argent ainsi débloqué est utilisé pour l’achat des biens et services, entre autres les EPI.

Les achats de fournitures de l’UNICEF cette année pour la pandémie du Corononavirus se chiffrent à 157 millions de dollars américains. Comme on le voit, les équipements de protection individuelle sont des produits en forte demande sur le marché en cette période de crise sanitaire.

Les accessoires de protection individuelle existent sur le commerce sous diverses formes. Vous en trouverez auprès de nombreux fournisseurs à l’instar de RS Components. Les EPI jouent un rôle inestimable pour protéger les personnes en temps de pandémie comme celle du Covid-19. Ils doivent cependant être bien arborés pour un rendement optimal.