Découvrez l’impact des PFAS, ces polluants éternels, sur notre santé. Cet article explore les dangers des substances poly- et perfluoroalkylées, leur présence dans notre quotidien et comment les éviter.Voici les risques et les mesures de protection contre ces composés chimiques omniprésents mais néfastes.
Imaginez un monde où chaque emballage de fast-food, chaque goutte d’eau de votre robinet, et même l’air que vous respirez contiennent des substances toxiques. C’est déjà une réalité avec les PFAS, ces polluants éternels qui, malgré leur omniprésence, restent méconnus de beaucoup. Mais ce 4 avril, leur destin pourrait basculer. Un projet de loi porté par le député écologiste Nicolas Thierry vise à interdire ces substances dangereuses, marquant peut-être le début de la fin pour ces polluants dangereux et enfin notre sécurité sanitaire.
Les PFAS ou polluants éternels c’est quoi ?
Inventés dans les années 1940 pour des usages militaires par l’industrie chimique américaine, les PFAS (alkyls poly– et perfluorés) se sont infiltrés dans presque tous les aspects de notre quotidien. Les composés perfluorés, englobant les groupes des PFAS, PFOS, PFBS, PFOA, entre autres, se retrouvent dans les textiles aux produits anti-incendie, en passant par les emballages alimentaires et même certains cosmétiques, leur présence est partout. C’est cette ubiquité qui rend leur toxicité d’autant plus alarmante. Les études sur l’évaluation des risques des PFAS sur notre santé se sont accumulées, révélant leur capacité à contaminer tous les milieux, de notre environnement immédiat aux océans arctiques et antarctiques, et leur impact nocif sur notre santé.
Le coût de cette pollution est énorme, tant sur le plan économique que sanitaire. Le traitement des eaux pour éliminer les PFAS représenterait des milliards d’euros pour l’Union européenne, sans parler des coûts pour la santé humaine estimés entre 52 et 84 milliards d’euros.
Ou trouve t-on des PFAS ?
Vous vous demandez peut-être comment vous êtes exposés aux PFAS. La réponse est simple : partout. En France, des études ont montré que 100 % des personnes avaient des traces de PFOA et de PFOS dans leur organisme. L’exposition se fait principalement par l’alimentation, l’eau et l’air, avec une transmission possible même via le lait maternel.
Voici où vous pouvez les trouver :
Emballages alimentaires : Les PFAS sont utilisés pour rendre les emballages résistants à l’eau et à la graisse. Cela inclut les boîtes à pizza, les emballages de fast-food, et certains papiers d’emballage pour les aliments.
Produits anti-incendie : Les mousses anti-incendie, utilisées pour éteindre les feux de combustibles liquides, contiennent souvent des PFAS pour leur capacité à étouffer le feu rapidement.
Textiles et vêtements : Les PFAS confèrent aux textiles des propriétés anti-taches et imperméables. On les trouve dans certains vêtements de sport, uniformes, vêtements de pluie, et même dans les tissus d’ameublement et les moquettes.
Ustensiles de cuisine : Les revêtements antiadhésifs comme ceux des poêles à frire et autres ustensiles de cuisine contiennent des PFAS pour empêcher les aliments de coller.
Produits de nettoyage : Certains produits de nettoyage contiennent des PFAS pour leurs propriétés résistantes à la saleté et à l’eau.
Cosmétiques : Les PFAS peuvent être utilisés dans certains produits cosmétiques, y compris le maquillage et les crèmes solaires, pour améliorer la texture, la durabilité et l’étanchéité du produit.
Produits industriels : Les PFAS sont utilisés dans de nombreuses applications industrielles, y compris dans la fabrication de semi-conducteurs, dans l’industrie automobile pour les tapis et l’intérieur des voitures, et dans les produits chimiques spécialisés comme les lubrifiants.
Eau potable : Dans certaines régions, l‘eau potable peut être contaminée par des PFAS à cause de rejets industriels ou de l’utilisation de mousses anti-incendie.
Environnement : Les PFAS se retrouvent dans le sol, les sédiments, les eaux de surface et souterraines, et l’air en raison de leur utilisation généralisée et de leur résistance à la dégradation.
Quelles sont les conséquences pour la santé de l’exposition aux polluants éternels ?
Les PFAS sont associés à divers problèmes de santé en raison de leur capacité à persister dans l’environnement et à s’accumuler dans le corps humain. Les conséquences sur la santé sont donc graves. Des études ont lié les PFAS à des problèmes de santé allant des maladies du foie et des reins à des effets cancérigènes. La prise de conscience de leur toxicité n’est pas nouvelle pour les fabricants comme 3M et DuPont, qui connaissaient les risques depuis les années 1960. Malgré cela, la production et l’utilisation des PFAS ont continué, exacerbant leur impact sur notre santé et notre environnement.
Les études scientifiques ont mis en lumière plusieurs conséquences potentiellement graves pour la santé associées à l’exposition aux PFAS, notamment :
Troubles du système immunitaire : Des recherches ont montré que les PFAS affaiblissent le système immunitaire, ce qui réduit l’efficacité des vaccins et augmente les risques d’infections.
Effets sur le développement fœtal et infantile : L’exposition aux PFAS pendant la grossesse est liée à un poids de naissance plus faible et à d’autres impacts sur le développement de l’enfant, tels que des retards dans le développement ou des changements dans certains indicateurs de santé infantile.
Perturbation endocrinienne : Les PFAS interférent avec les hormones naturelles du corps, ce qui peut entraîner des problèmes de reproduction et de développement, y compris des effets sur la fertilité.
Effets sur le cholestérol et l’obésité : Certaines études ont associé l’exposition aux PFAS à des niveaux élevés de cholestérol, ainsi qu’à un risque accru d’obésité et de prise de poids.
Risque accru de certains cancers : Une exposition à long terme aux PFAS a été liée à un risque accru de certains types de cancer, tels que le cancer des reins et des testicules. Le PFOA, ( qui est un tensioactif fluoré synthétique et acide carboxylique perfluoré que l’on trouve dans les poêles antiadhésives) et en particulier, a été classé comme « potentiellement cancérogène » par l’Agence Internationale de Recherche sur le Cancer et dans The Lancet*.
Effets sur la thyroïde : Les PFAS perturbent la fonction thyroïdienne, ce qui peut avoir des conséquences sur le métabolisme et l’équilibre hormonal.
Effets sur le foie : L’exposition aux PFAS entraînent des changements dans les enzymes hépatiques et augmenter le risque de maladies du foie, y compris la stéatose hépatique non alcoolique.
Problèmes cardiovasculaires : Des études ont montré un lien entre l’exposition aux PFAS et un risque accru de maladies cardiovasculaires, telles que l’hypertension et les maladies coronariennes.
Comment les éviter ?
La réglementation tente de rattraper le retard, avec certains PFAS déjà interdits au niveau international et des propositions pour une interdiction générale au sein de l’UE. Cependant, le défi est immense, car éliminer ces molécules de notre environnement n’est pas une mince affaire. Ni les stations d’épuration ni les usines de traitement de l’eau ne sont capables de les filtrer efficacement, laissant notre exposition quasi inévitable.
Cependant, il existe des stratégies pour réduire votre exposition à ces substances chimiques toxiques de polluants éternels :
Choisir des ustensiles de cuisine sans PFAS : Évitez les ustensiles de cuisine avec des revêtements antiadhésifs et optez pour des alternatives comme l’acier inoxydable, la fonte ou le verre.
Vérifier les étiquettes des produits : Recherchez des produits étiquetés sans PFAS, notamment pour les textiles (vêtements, meubles, tapis), les emballages alimentaires et les cosmétiques. Certains fabricants indiquent clairement que leurs produits sont sans PFAS.
Utiliser des produits de nettoyage naturels : Privilégiez les produits de nettoyage simples et naturels, comme le vinaigre d’alcool et le bicarbonate de soude, qui ne contiennent pas de polluants perpétuels.
Éviter les emballages alimentaires résistants à l’eau et à la graisse : Limitez l’utilisation d’emballages alimentaires jetables, en particulier ceux qui sont clairement conçus pour être résistants à l’eau et à la graisse, comme les boîtes à pizza et les sacs de popcorn pour micro-ondes.
Filtrer l’eau potable : Si vous êtes dans une zone connue pour avoir des niveaux élevés de PFAS dans l’eau potable, envisagez d’utiliser un filtre à eau certifié pour réduire les polluants éternels.
Consommer des aliments moins transformés : Les aliments frais et non emballés ont moins de chances de contenir des PFAS que les aliments emballés et transformés.
Éviter les produits cosmétiques contenant des PFAS : Certains cosmétiques peuvent contenir des PFAS pour leur effet durable et résistant à l’eau. Recherchez des marques qui s’engagent à ne pas utiliser de PFAS dans leurs produits.
*https://www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045(23)00622-8/abstract
The Lancet Oncology, 30 novembre 2023
Attention PFAS : voici pourquoi ces polluants éternels sont dangereux pour notre santé
Sophie Madoun
