Lyme et maladies transmissibles par les tiques

Lorsqu’elles sont infectées, certaines tiques peuvent transmettre des bactéries, parasites et virus à l’homme à l’occasion d’une piqûre, si elles restent attachées plusieurs heures. Dans la majorité des cas, l’agent infectieux en cause est la bactérie Borrelia burgdorferi sensu lato qui provoque la borréliose de Lyme.

Lorsque le système immunitaire ne s’en débarrasse pas de lui-même, la maladie se déclare et peut prendre différentes formes :

• un érythème migrant sur la peau (tâche rouge indolore qui s’étend progressivement) dans 95% des cas, 3 à 30 jours après la piqûre ;
• des formes disséminées (dermatologiques, articulaires, cardiaques, ophtalmologiques, neurologiques) quelques semaines voire quelques mois après la piqûre.

Le diagnostic repose avant tout sur un examen clinique (recherche des signes cliniques distinctifs, interrogation du patient), et peut s’appuyer – pour les formes disséminées – sur une sérologie sanguine (ELISA et si résultat positif ou douteux Western Blot) ainsi que d’autres examens complémentaires.
Comme pour les autres infections bactériennes, le traitement repose sur des antibiotiques (entre 14 et 28 jours selon la forme).

Plus rarement, la tique peut également transmettre :

• d’autres bactéries, responsables de rickettioses, tularémie ou anaplasmose granulocytaire à traiter par antibiotiques (entre 7 à 14 jours selon la maladie),
• des parasites, responsables de la babébiose, à traiter par une combinaison d’antibiotiques et d’antiparasitaires,
• ou des virus provoquant la méningo-encéphalite, pour laquelle un vaccin préventif pour les personnes exposées est recommandé.

Des formes cliniques polymorphes, diffuses et non expliquées qu’il faut prendre en charge

Certaines personnes ayant été potentiellement exposées aux tiques présentent des signes cliniques polymorphes (douleurs musculaire, maux de tête, fatigue, troubles cognitifs), persistants, généralement diffus, non expliqués, pouvant être invalidants. En l’état actuel des connaissances, nous ne savons pas si ces signes sont dus à l’existence d’une borréliose de Lyme persistante (après traitement ou non) ou à d’autres agents pathogènes qui seraient transmis par les tiques. Il peut aussi s’agir d’autres maladies ou syndromes.
Or, aujourd’hui, beaucoup de ces personnes se retrouvent en errance diagnostique, sans prise en charge appropriée, et ont parfois recours à des tests et des traitements inadaptés, non validés et potentiellement à risque d’effets secondaires. Même si les incertitudes scientifiques sont réelles, tous les patients doivent être pris en charge et entendus dans leur souffrance.
La HAS précise ainsi l’attitude diagnostique et thérapeutique à proposer à ces patients qui subissent ces signes cliniques depuis plus de 6 mois et plusieurs fois par semaine, et qu’elle regroupe sous le terme de « Symptomatologie/syndrome persistante polymorphe après possible piqûre de tique » ou « SPPT ».

Tout d’abord, et quel que soit le résultat de leur sérologie, la HAS recommande de :

• proposer un traitement pour soulager les symptômes, en attendant d’en savoir plus sur la maladie dont souffre le patient,
• réaliser un bilan étiologique qui doit permettre d’éliminer la piste de maladies inflammatoires, de pathologies infectieuses ou non infectieuses.

Si ce bilan n’aboutit à aucun diagnostic, un traitement antibiotique d’épreuve de 28 jours pourra être proposé. Aucune prolongation de traitement antibiotique ne devra être proposé en dehors de protocoles de recherche encadrés par un centre spécialisé des maladies vectorielles à tiques. Ces centres devront proposer une prise une charge multidisciplinaire et pluriprofessionnelle adaptée aux symptômes de chaque personne et documentée afin de faire avancer les connaissances.

Ces recommandations marquent une étape mais devront être actualisées en fonction des données de la recherche.
La HAS va suivre les évolutions de la recherche et prévoit de faire un point avec l’ensemble des acteurs concernés tous les 6 mois. Elle prévoit d’actualiser ses travaux sur la maladie de Lyme et maladies transmissibles par les tiques tous les deux ans ou plus tôt si des données scientifiques le permettent.

Les données scientifiques attendues par la HAS La HAS insiste sur l’absolue nécessité de disposer de données sur les maladies vectorielles à tiques, et notamment sur : de nouveaux outils diagnostiques de la borréliose de Lyme et des autres infections transmissibles par les tiques, les agents pathogènes transmis par les tiques (modalité de persistance dans le corps sans et avec traitement, impact de ces agents sur l’Homme, co-infections, voies de transmission…), les traitements (impact à court, moyen et long terme des traitements d’épreuve et des traitements longs, effet des différents traitements médicamenteux et non-médicamenteux dans le cadre d’essais cliniques randomisés…).