1 français sur 3 déclare souffrir de troubles du sommeil, mais tous, heureusement, ne sont pas atteints d’insomnie chronique ou de problèmes sévères. Bien souvent, les troubles sont légers ou encore passagers, et dans de nombreux cas liés à l’anxiété ou au stress. Cependant, les conséquences sur le bien-être et sur l’humeur ne sont pas à négliger. En la matière, la phytothérapie a fait ses preuves : cette alternative douce et naturelle à la prise de somnifères ou d’anxiolytiques est accessible à tous, et les produits nécessaires aisés à se procurer en herboristerie. Découvrez les vertus de ces 7 plantes médicinales, amies des nuits de qualité et d’une sérénité retrouvée.
L’aubépine
Surnommée bois de mai ou encore épine blanche, l’aubépine (Crataegus oxyacantha) est utilisée depuis l’Antiquité en raison des nombreux principes actifs contenus dans ses sommités fleuries.
Relaxante et sédative, c’est une plante phare dans le traitement du stress, des états anxieux, de l’émotivité excessive et de la nervosité en général. A ce titre, elle a fait ses preuves pour accompagner l’endormissement. L’aubépine est particulièrement recommandée en cas d’angoisses nocturnes, de palpitations, de ruminations ou encore de bourdonnements d’oreilles. Elle se consomme sous forme de gélules, ou de tisane à faire soi-même : laissez infuser une dizaine de minutes une cuillère à café de fleurs d’aubépine par tasse.
Elle ne présente aucun effet secondaire ni risque d’accoutumance. Cependant, en raison de sa concentration en principes actifs, il est conseillé de demander un avis médical pour les personnes sous traitement médicamenteux, les femmes enceintes et les enfants.
Le pavot de Californie
En phytothérapie, on le trouve sous le nom d’eschscholzia, en raison de sa dénomination latine (Eschscholzia californica). Les Amérindiens l’utilisaient pour endormir les enfants et en effet, le pavot de Californie possède des propriétés hypnotiques qui en font un grand ami du sommeil.
Riche en alcaloïdes, il est conseillé en cas de sommeil non réparateur ou de réveils nocturnes liés à l’anxiété. Excellent anti-stress, l’eschscholzia calme également les crises d’angoisses, et sera également d’un grand soutien en cas de déprime légère, de dépression saisonnière, ou de difficultés à s’adapter aux changements d’heures.
Le pavot de Californie se prend en gélules, au dîner et avant le coucher. Il est déconseillé aux femmes enceintes et aux enfants avant 12 ans, et ne doit jamais être associé à des médicaments tranquillisants.
La valériane
Au Moyen-âge, on l’employait pour de si nombreuses indications thérapeutiques qu’elle était surnommée « guérit tout ».
De nos jours, on utilise essentiellement la valériane (Valeriana officinalis) pour soigner les problèmes d’endormissement, détendre l’organisme, et accompagner les états dépressifs légers. Son principe actif est l’acide valérénique, qui agit sur les récepteurs des neurones. En Allemagne, il est utilisé dans près d’une centaine de somnifères et de tranquillisants.
La partie de la plante utilisée est la racine : elle se trouve facilement en herboristerie sous forme séchée, mais aussi en gélules ou en extrait liquide. Pour une décoction, utilisez 10g de racine séchée pour un bol, à faire bouillir 3 minutes et à laisser infuser 10 minutes.
Le tilleul
Le tilleul (Tilia Cordata ou Tilia Platyphylos, c’est-à-dire à petites ou à grandes feuilles) décore les allées de nos villes, nous semble bien ordinaire, et pourtant il possède bien des vertus. Dédié à Vénus dans l’Antiquité, il est utilisé pour ses propriétés curatives depuis la Renaissance.
Calmantes et antispasmodiques, ses fleurs ont fait sa renommée pour lutter, entre autres, contre les difficultés d’endormissement, le surmenage intellectuel et les troubles nerveux. Le farsénol, l’un des leurs principes actifs, se lie aux mêmes récepteurs neuronaux que les médicaments anxiolytiques, effets secondaires en moins. !
En tisane, faites infuser une quinzaine de minutes 5 à 6 fleurs dans un grand bol d’eau frémissante, que vous prendrez soin de fermer pour conserver les huiles essentielles volatiles. Filtrez, et buvez une demi-heure avant le coucher.
Sachez également que les fleurs de tilleul sont riches en vitamine C et peuvent se consommer fraîches en salade, dans des desserts ou des boissons.
La passiflore
Originaire d’Amazonie, la passiflore officinale (Passiflora Incarnata) agit directement sur le système nerveux central. Elle provoque la libération d’endorphines, molécules du bien-être : anxiolytique, sédative et relaxante, elle favorise ainsi un sommeil réparateur. Elle est également conseillée pour calmer l’anxiété, l’hypersensibilité, l’hyperactivité, et peut intervenir en soutien en cas de dépression légère.
La passiflore se consomme sous diverses formes. En tisane, en décoction, en comprimés, en extrait liquide ou en teinture et peut se prendre jusqu’à 4 fois par jours. Votre herboristerie saura vous conseiller la formule la plus adaptée à vos besoins.
La griffonia
C’est la régulatrice de l’humeur par excellence. Les graines de la griffonia (Griffonia simplicifolia), un arbuste originaire d’Afrique, contiennent du 5-HTP : un acide aminé qui favorise l’augmentation de la production de sérotonine en améliorant sa transformation dans notre cerveau.
Son action puissante se révèle utile dans de nombreux cas : troubles du sommeil, états anxieux, fatigue psychologique, découragement, stress et périodes de déprime. En soulageant les sautes d’humeur, l’agressivité et la sensibilité, elle participe à la reconstruction d’un sommeil sain et réparateur.
Comprimés ou gélules, extraits et pommades, poudres et teintures, de nombreuses formes sont disponibles en herboristerie ou en pharmacie, où il est recommandé de demander conseil.
La consommation de griffonia peut entraîner une somnolence, elle doit donc être prise avant le coucher et sans conduire. Elle ne doit surtout pas être associée à des médicaments antidépresseurs.
La marjolaine
La marjolaine officinale (Origanum majorana), aussi appelée marjolaine à coquille renferme un trésor de principes actifs apaisants et rééquilibrant. Elle aide à calmer tous les troubles d’origine nerveuse (stress, anxiété, irritabilité et même les tics de la face). Ses effets sédatifs participent à la remise en place de cycles de sommeil harmonieux. Enfin, elle peut intervenir en soutien dans le cadre d’un sevrage physique ou psychologique.
On en distille les fleurs pour produire de l’huile essentielle à utiliser en diffusion atmosphérique. En tisane, on fera infuser 5 minutes 3 à 4 feuilles (fraîches ou sèches) par tasse d’eau bouillante, à consommer 2 à 3 fois par jour.
Proche de l’origan, riche en vitamines et en minéraux, la marjolaine peut aussi être utilisée en cuisine comme aromate aux vertus anti-oxydantes.