Que l’on ait envie de partir en voyage dans un pays étranger, de booster sa carrière, ou de découvrir une nouvelle culture, apprendre une langue est une véritable source d’éveil intellectuelle qui permet à chacun de valoriser ses talents et accroitre ainsi son développement personnel pour se sentir encore mieux dans ses baskets !
Apprendre, une clé essentielle du bonheur
Le simple fait d’apprendre a un impact tout à fait positif sur la santé. De nombreuses études montrent que plus on a eu l’occasion d’apprendre et d’accéder à l’éducation plus on a des chances de vivre longtemps. D’après la psychologue Lara Carstensen, directrice de Centre d’étude sur la longévité de l’université de Standford, « l’éducation est sans doute le facteur le plus important déterminant la longévité de l’individu ».
En parallèle, si certains aiment se défouler à la gym pour se maintenir en forme, ou participer à un cours de peinture pour développer son talent créatif, le choix d’apprendre une langue comme une activité personnelle s’inscrit dans ce même désir d’accomplir un nouveau challenge et participe à l’épanouissement personnel de chacun. En se plongeant dans la découverte d’une langue, on accroit non seulement notre longévité mais on développe ce sentiment de bonheur et d’épanouissement émanant de ce sentiment d’accomplissement lié à la réalisation d’une tâche et qui participe au bien-être de chacun. A ce titre, qui n’a jamais expérimenté le fait d’être complètement absorbé par une tâche au point d’en oublier le temps qui passe ? Cet état a un nom : le flow. Dans son livre « Vivre : la psychologie du Bonheur”, le psychologue hongrois Mihaly Csikszentmihalyi – directeur du département de psychologie de l’Université de Chicago – présente sa théorie selon laquelle les individus sont les plus heureux lorsqu’ils sont dans un état de « flow », un état de concentration ou d’absorption complète dans une activité.
C’est justement parce que cet état de « flow » rend heureux que certaines personnes sont “accros” aux mots-croisés, sudokus ou autres activités intellectuelles prenantes comme peut être l’apprentissage d’une langue. Ce sentiment de plaisir augmente au fur et à mesure que l’on commence à maitriser la langue et cette sensation de progression procure le sentiment d’accomplissement si important dans cette fameuse recette du bonheur.
Bilinguisme, flexibilité cognitive et atteinte du « bonheur personnel »
Apprendre une langue est une activité pleine de sens qui comporte un but précis – celui de savoir communiquer dans une langue étrangère – et procure une sensation de progrès et d’accomplissement nourri par une détermination à réussir. Par ailleurs, il s’agit d’une activité tournée vers la communication et comme toute activité qui favorise la création de liens avec les autres, elle est facteur d’inclusion sociale et participe au bonheur personnel. Ces découvertes sont prises très au sérieux par de nombreux gouvernements et organisations internationales. C’est ainsi que l’union européenne a créé « l’espace européen de l’éducation et de la formation tout au long de la vie » qui vise à promouvoir la formation de l’adulte tout au long de la vie afin de favoriser l’inclusion sociale et le développement personnel. Elle encourage également l’apprentissage des langues à grande échelle afin de faciliter la compréhension entre nationalités. De même, L’OCDE4 s’est penché sur la question et a publié de nombreux articles scientifiques sur l’impact positif de l’éducation tout au long de la vie sur la santé.
Sources principales
1 Peeter Mehisto; David Marsh – Approching the economic, cognitive and health Benefit of bi-lingualism (2011)
2 Kormi-Nouri, R. et al, (2008) The effect of childhood bilingualism on episodic and semantic memory tasks: Cognition and Neurosciences, Scandinavian Journal of Psychology
3 Seligman, Martin. Vivre : la psychologie du bonheur; tr. Léandre Bouffard. Paris : R. Laffont, 2004. Seligman, Martin E. P. (2007). The Optimistic Child: Proven Program to Safeguard Children from Depression & Build Lifelong Resilience.
4 Publication OCDE http://www.oecd.org/edu/ceri/understandingthebrainthebirthofalearningscience.htm