Le cresson est un aliment très riche en vitamines, en oligo-éléments et en antioxydants. Au-delà d’une saveur délicieuse qui peut s’harmoniser avec de nombreux mets, pour le plus  grand plaisir des papilles, il se révèle être un  véritable partenaire santé et bien-être !

CRESSONSes vertus nutritionnelles et environnementales

Plante vivace, semi-aquatique, il se cueillait autrefois à l’état sauvage au cœur des ruisseaux et des endroits humides. Désormais, il se cultive en bassins spécialement aménagés : les cressonnières.

La faculté du cresson à croître (racine latine « crescere », qui signifie pousser ou grandir en italien) en fait une salade précoce au printemps, très populaire pour les gens avides de consommer des légumes frais, à la sortie de l’hiver.

Comme l’ensemble des salades et des légumes feuilles, le cresson est très peu calorique (seulement 2g de  glucides/100g et 17 kcal) et riche en fibres (2g pour 100g).

Cette plante herbacée qui pousse en eau douce présente un petit goût poivré et corsé qui rappelle qu’il  fait partie de la même famille – les crucifères -, que le radis, la roquette, la moutarde, le chou, le colza ou encore la giroflée.

De nos jours les jeunes pousses sont devenues des salades très appréciées. Le cresson de fontaine a effectivement été la première des jeunes pousses et est toujours, à ce jour, en tête de liste pour ses richesses nutritionnelles. Son goût si particulier, la tendreté de ses feuilles, les nombreuses façons de le préparer, sa culture pratiquée en harmonie avec l’environnement naturel des exploitations.

Ses vertus médicinales  

Riche en vitamines C, A et D, le cresson fournit à l’organisme :

          du fer en abondance,

          de l’iode,

          du soufre

          et de nombreux éléments indispensables à  l’harmonie du métabolisme.

C’est donc un aliment salutaire pour les :

          anémiés,

          asthéniques,

          lymphatiques.

Connu et très justement célébré comme  antiscorbutique, tout comme le cochléaria et le raifort – deux autres crucifères -, le cresson est l’un des meilleurs légumes-remède, comme peuvent l’être l’ail et le chou.

– tonique,

– antianémique,

– diurétique,

– dépuratif,

– pectoral,

– ses vertus sont multiples, réellement reconnues et bienfaisantes.

En effet, parce ce qu’il est diurétique et dépuratif, le cresson active les sécrétions et les fonctions d’épuration.

Il se recommande dans tous les états d’insuffisance hépatique ou rénale et dans la plupart  des maux qui les accompagnent:

– rhumatismes,

– goutte,

– hydropisie***

Dès l’âge adulte la consommation régulière de cresson permet un apport en  calcium très bénéfique pour la santé. Le calcium végétal est en effet beaucoup mieux assimilé par l’organisme que le calcium issu des produits laitiers (mieux toléré par les plus jeunes). C’est aussi un légume conseillé lors de diabète, car sa consommation régulière abaisse le taux de sucre.

A noter que certaines études ont également révélé que la consommation fréquente et soutenue de crucifères pouvait contribuer à une meilleure prévention de certains types de tumeurs (poumons, ovaires et reins). Un effet protecteur qui  pourrait être dû aux propriétés des composés soufrés, présents dans ce légume.

De même, la consommation importante d’aliments riches enlutéine1 et en zéaxanthine**, dont le cresson est pourvu – tout comme le choux de Bruxelles, les épinards, ou les brocolis -, serait à même de diminuer le risque de dégénérescence maculaire (pathologie oculaire)*

Une étude réalisée à l’Université de Ulster a permis de constater que manger 85 grammes de cresson de fontaine par jour contribuerait à réduire les  dégâts du cancer sur les globules blancs et augmenterait les niveaux dans l’organisme des antioxydants contre le cancer. Cela a conduit les scientifiques à croire que le légume peut entraver la croissance des cellules cancéreuses, ou même les tuer.*

D’autres études également menées sur ce sujet et publiées dans le journal « British journal of nutrition » ont montré qu’un extrait brut de cresson (obtenu  par broyage) diminue la prolifération des cellules tumorales et l’activité de la protéine HIF

 

La lutéine  est utilisée par l’organisme comme un antioxydant pour  protéger l’organisme des radicaux libres issus des rayonnements ultra- violets. On la retrouve également chez la femme dans le corps jaune, au  niveau des ovaires, lors de la phase lutéale du cycle menstruel**
La zéaxanthine est un pigment de la famille des xanthophylles (caroténoïde) qui donne sa couleur jaune aux grains de maïs. On la retrouve notamment dans les choux fleurs. L’adjonction d’une  huile végétale augmente sa biodisponibilité pour l’organisme humain.
L’hydropisie est une accumulation de sérosité (liquide similaire à la lymphe) dans une cavité quelconque du corps ou dans le tissu cellulaire.